T君と聖美と再会

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　≪十月十五日≫　　　　　　　　―壱―

　　　電灯はつくが、断水は依然として続いている。
　昨日の嵐の影響に違いないのだが・・・・。
　断灯は良いけど、断水には困ってしまう。
　歯も磨けず、顔も洗えず、トイレにもいけないし始末。

　　　断水にも関わらず、一階のレストランは開店している。
　12：00のチェックアウト近くまで、昨日逢った日本人と雑談で時間を過ごす。
　彼は、大きな手提げバッグに、一度も使った事が無いように、厳重に仕舞い込まれたシュラフを重そうに抱えていて、これからイタリアに戻り、そのあとすぐ日本に戻る予定だと話す。

　　　一階のレストランで昼食を取る。
　昨日の嵐の影響か、排気口らしき所から、どす黒い水が白壁を伝って落ちてきている。
　店の中は大騒ぎの状態がまだ続いているのだ。
　今は、昨日の事が嘘のように晴れ渡り、何事も無かったように、エーゲ海の海の青さが、陽射しに照らされていっそう際立たせている。
　野外のカフェテラスの天幕だけが、だらしなさそうに垂れ下がっている。
　そんな光景だけが、昨日の嵐のものすごさを物語っているようだ。

　　　今日こそは、フェリーが出そうだ。
　このチェスメ～チオス間には、三隻のフェリーが運航していて、一日一便往復しているらしい。
　出航するのは、いつも夕方の4：00。
　ほんの一時間ほどの船旅なのだが、国境を渡ると言う事もあって、かなり高い船賃になってしまった。
　距離が長く立派な船である、ピレウス～チオス間が7＄ちょっとなのを考えると、国境と言うものは煩わしいものである。

　　　フェリーのオフィスに入る。
　一部屋しかなく、受付のカウンターと待合室だけの部屋。
　汚いソファーが置かれている。
　事務所らしく、壁は総ガラス張りで、ソファーに腰を下ろしていても、広場の様子とか海の様子が手に取るように見て取れる。
　事務所を任されているのか、一人の青年がいつも受け付けに座っている。

　　　出国用紙に記入して、パスポートを添えて受付のカウンターの上に置く。
　フェリーを待っている間に手続きを済ませてくれるようだ。
　こんな小さな港町でも、国境を持っている為、カスタム・オフィスも兼ね備えていて、時折制服を着込んだおじさんが姿を見せる。
　パスポートと出国用紙およびチケットを集めるだけが仕事らしく、集めたものをカスタム・オフィスに届けると後は暇な様子だ。
　何処も役所の仕事と言うものは、こんなものらしい。

　　　暇な時間は、フェリー事務所で仲間と二人でゲームを始める。
　長方形の箱を半分開けると、両方がゲームの板になっていて、中には白と黒の二種類のチップが入っている。
　ゲームを行う二人が、向かい合って座り、二つのサイコロを交互に振りながら、並べられたチップを動かしていくのだ。
　サイコロを使った将棋に似たゲームだろうか。

　　　どういう状態で勝負がつくのか、どのようにしてゲームを進行して行くのかさっぱり分らない。
　サイコロの目とチップの動きと、二人の表情を眺めるのが精一杯だ。
　ここトルコでは、かなりポピュラーなゲームらしく、土産物売り場でも売られているのを見た事がある。

　　　二人共短気な性格らしく（トルコ人は皆そうかも知れない）、夢中になってくると、チップの動かし方が荒々しくなってくる。
　ゲームは意外と早く勝敗がつくらしく、何度も何度もチップを並べ替えてはゲームを繰り返している様だった。
　日本のように楽しみが多くないらしく、夕方になると外へ出て、このゲームを楽しむのである。
　昔の日本もこうであったように思う。

　　　夕涼みをしながら、床机をだして将棋と言うゲームを楽しんだり、空の星を眺めたりしたもんだ。
　そんあ日本の昔の風景とよく似た光景だ。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊

　　　CHIOS島からのフェリーが到着したらしく、旅行者が多く入ってきて、両替を済ましIZMIRへ行くバスへと次々と乗り込んでいく。
　逆にCHIOS島へ行く旅行者も少しではあるが増えてきたみたいだ。
　T君がやってきた。

　　　　　　　T君「あの女も今日ぐらい、この町に着くんじゃぁないかな。」
　　　　　　　俺　「・・・・・・・・。」
　　　　　　　　　（楽しみに待っているのかな。）
　　　　　　　T君「グンゴーでIZMIRに行くって言っていたからな・・・。」

　　　あの女とは、グンゴーと言うホテルのロビーで一緒になった、日本人女性二人組みの一人。
　どちらかと言うと、まあマシな方の女の子である。
　ちょっと気があるのかも知れない。

　　　　　　　俺　「そうだなあ、もうそろそろ来ても良い頃かな。」

　　　別に待っているという訳でもないが、一度逢うとコースが似通っている為、二三日滞在していると、またどこかで逢う羽目になることが多いからなのだ。

　　　　　　　T君「どうして日本の女の旅行者って、ああブスが多いのかな・・・。」
　　　　　　　俺　「・・・・・・。」
　　　　　　　T君「良い女って皆、パック旅行で素通りして行っちゃうんだよな。」
　　　　　　　俺　「・・・・・・・・・。」
　　　　　　　T君「挨拶しても、にこりともしやしない。」
　　　　　　　俺　「・・・・・・・・・。」
　　　　　　　T君「日本人同士くっ付いて旅しているのに、外国へ来てまで日本人なんかと話なんかしたくないわ！って顔しやがるからな・・・。」
　　　　　　　俺　「全くだ。」

　　　T君が続ける。

　　　　　　　T君「イタリアからギリシャに渡る船の上じゃさ、東洋人の女が毛唐にべったり。てっきり韓国とか東南アジアの女とばかり思ってたんだよ。だってさ、チビで真っ黒に日焼けしていて、変に長いスカート、ヒラヒラさせてるジャン。そしたらさ、（日本の方ですか？）なんて話し掛けてくるじゃん。もうビックリしたよ。さも毛唐とくっ付いているのが、自慢のような顔をしてさ。毛唐も東洋人の女の美が分んないのかね。東洋の女を連れている毛唐はブスばっかだぜ。そう思わない？」
　　　　　　　俺　「・・・・・・・・・・。」
　　　　　　　T君「まー、もともとブスしか一人旅してないしな。」

　　　そんな取りとめも無いT君の話を聞きながら、外を見ると向こうの方から、噂の彼女が広場を横切っていくのが見えた。
　彼女の名前は「聖美」。
　苗字は分らない。
　逢って二言三言話したけど、彼女自身のことについては全くわからない。

　　　T君の方は、少し親しくしているようで、あれほどこき下ろしていたのに、彼女が来た事を教えてやると、俺との話をさっさとやめて事務所を出て行った。
　彼女をカフェに誘って、お茶を飲みながら一生懸命話し掛けているようだ。
　暫くすると、彼女が一人だけで事務所に入ってきた。
　俺に気がついているのか、無視しているのか、受付に居る男にフェリーの事を二言三言喋ったかと思うと、また出て行った。

　　　彼女、なかなか英語が達者らしい。
　グンゴーのロビーでも、支配人のおじさんと話をしながら、楽しそうに笑っていたのを思い出した。
　よくみると、目は細めだがなかなか、チャーミングだ。
　胸もそこそこだし。
　でも、旅してると、皆美人に見えて来るんだよな。